Pilares da Criação

Pilares da Criação é uma fotografia captado pelo Telescópio Espacial Hubble de trombas de elefante de gás e poeira interestelares na Nebulosa da Águia, na constelação de Serpens, a cerca de 6.500–7.000 anos-luz da Terra. Wikipedia Concluído: 1 de abril de 1995 Tamanho: aproximadamente 5 anos-luz de comprimento

Fotografado inúmeras vezes ao longo das décadas, o Pilares da Criação são uma formação de poeira e gás interestelar que está localizada a 6.500 anos-luz de distância na Nebulosa da Águia. 9 de novembro de 2022

Estas gavinhas imponentes de poeira e gás cósmico ficam no coração da M16, ou a Nebulosa da Águia. Os apropriadamente chamados Pilares da Criação, apresentados nesta impressionante imagem do Hubble, fazem parte de uma região ativa de formação de estrelas dentro da nebulosa e escondem estrelas recém-nascidas em suas colunas wispy.

Para chegar à Nebulosa da Águia, você teria que viajar à velocidade da luz por 7.000 anos continuamente. Então, por que os pilares foram apelidados de “Pilares da Criação”? Porque são o berço de um número imprevisto de novas estrelas.

Em 5 de janeiro de 2015, a NASA lançou uma versão de alta resolução do "Pilares da Criação", uma imagem icônica originalmente capturada pelo Telescópio Espacial Hubble em 1º de abril de 1995. Para comemorar seu 25º aniversário em abril, o Hubble capturou os pilares novamente em uma imagem mais nítida e ampla e, em todo o mundo, as pessoas que precisavam de um novo fundo de área de trabalho se alegraram.

Fatos sobre os pilares da criação que irão alegrar seu dia

1. O Pilares da Criação estão a 6.500 anos-luz de distância.

Antes de o Telescópio Espacial Hubble fotografar inicialmente os Pilares da Criação em 1995, os astrónomos só os tinham observado a partir do solo. A impressionantes 6.500 anos-luz de distância da Terra, a Nebulosa da Águia (AKA M16), lar dos Pilares da Criação, ainda está perto o suficiente para ser vista a olho nu. Se você gosta de observar as estrelas, os pilares ficam entre as constelações de Serpens e Sagitário no céu noturno.

A imagem acima mostra a Nebulosa da Águia com os Pilares da Criação no centro

2. Mais de 30 imagens diferentes entraram no original Pilares da Criação

Você achou que esse tipo de beleza celestial vem facilmente? Pense de novo! Os astrônomos da Arizona State University Jeff Hester e Paul Scowen tiveram que juntar 32 imagens separadas tiradas pela câmera do Hubble em 1995 para alcançar o épico produto final. Alguns deles até pareciam this.

Porquê tantas imagens? Aproximadamente do tamanho de um piano de cauda, a Wide Field and Planetary Camera 2 (WFPC2) a bordo do Hubble em 1995 era na verdade quatro câmeras separadas, cada uma capturando uma parte diferente de todo o objeto. Cada uma das quatro câmeras tirou duas imagens usando quatro filtros diferentes.

Hoje, o Hubble tem uma câmera nova e melhorada que captura ainda mais do que o WFPC2.

3. O Pilares da Criação também são um lugar de destruição.

Os próprios pilares, que os astrônomos também chamam de "trombas de elefante", são basicamente como pequenos berçários estelares, formados por gás hidrogênio e poeira. Dentro dos pilares, novas estrelas se alimentam das nuvens de gás.

Ao mesmo tempo, um grupo de estrelas jovens e massivas (não na câmera) está iluminando toda a cena de cima, e lentamente destruindo-a. A luz ultravioleta de novas estrelas corrói os pilares de poeira e gás em um processo chamado fotoerosão.

"O gás não está a ser aquecido passivamente e a deslocar-se suavemente para o espaço. Os pilares gasosos estão realmente ficando ionizados (um processo pelo qual os elétrons são arrancados dos átomos) e aquecidos pela radiação das estrelas massivas. E então eles estão sendo erodidos pelos ventos fortes das estrelas (barragem de partículas carregadas), que estão explodindo o topo desses pilares", disse Scowen em um comunicado de imprensa da NASA .

Todo o processo é bastante semelhante à forma como os buttes são formados no oeste americano. Nesse caso, os topos mais densos dos pilares são como a rocha dura dos morros, capazes de suportar mais erosão e determinar a forma do restante da formação à medida que o material mais leve ao redor deles é levado pelo vento. Estranhamente, enquanto as estrelas massivas fora da câmera estão erodindo os pilares, sua luz intensa também está criando caos e pressão suficientes nos pilares para criar mesmo

mais novas estrelas.

4. Os pilares são muito, muito grandes. Como muito grande.

O pilar à esquerda tem pouco mais de quatro anos-luz de comprimento ou 40 biliões de quilómetros! Todo o complexo tem cinco anos-luz de largura. Nosso sistema solar é menor até do que uma das saliências minúsculas semelhantes a dedos no topo dos pilares.

Para colocar tudo em algum tipo de perspetiva, toda a Via Láctea, lar do nosso sistema solar e do Nebulosa da Águia, mede cerca de 100.000 anos-luz de diâmetro.

5. Isto pode ser o que era quando o Sol se formou.

Evidências de estilhaços radioativos de uma supernova em nosso sistema solar em desenvolvimento sugerem que nosso Sol se formou ao lado de um aglomerado de outras estrelas massivas, como o aglomerado na Nebulosa da Águia responsável pelos Pilares da Criação.

"Essa é a única maneira pela qual a nebulosa da qual o Sol nasceu poderia ter sido exposta a uma supernova tão rapidamente, no curto período de tempo que representa, porque as supernovas só vêm de estrelas massivas, e essas estrelas vivem apenas algumas dezenas de milhões de anos", disse Scowen à NASA. "O que isso significa é que quando você olha para o ambiente da Nebulosa da Águia ou outras regiões formadoras de estrelas, você está olhando exatamente para o tipo de ambiente nascente em que nosso Sol se formou."

6. Pode não parecer, mas o Pilares da Criação mudaram desde 1995.

7. O Pilares da Criação provavelmente não existe mais. Era apenas uma questão de tempo até que uma supernova aparecesse e os destruísse...

Eu sei, você está olhando bem para eles. Mas o que você está vendo na verdade tem 7.000 anos.

Em 1997, o Telescópio Espacial Spitzer da NASA capturou uma imagem dos pilares ao lado de uma nuvem gigante e quente de poeira. Os astrônomos começaram a especular que uma estrela massiva explodiu, em algum lugar no canto superior esquerdo da imagem acima.

A onda de choque desta supernova teria viajado através da Nebulosa da Águia, aquecendo poeira e derrubando coisas. Você pode ver a poeira extra-quente colorida de vermelho na imagem acima.

Os astrónomos acreditam agora que esta supernova provavelmente destruiu os Pilares da Criação... há mais de 6.000 anos. Eles previram que uma supernova destruiria os pilares por algum tempo, devido à quantidade de estrelas "maduras" na área.

Por que ainda podemos vê-los hoje? A luz da Nebulosa da Águia leva cerca de 7.000 anos para chegar à Terra, então não veremos mudanças drásticas nos pilares por mais 1.000 anos.

8. A tecnologia por trás das novas imagens nos aproxima de ver as primeiras estrelas e galerias do universo.

A Wide Field Camera 3 (WFC3) a bordo do Hubble está trazendo a NASA astrónomos mais próximos de observar as origens do universo. Esta câmara, que captou as imagens mais recentes dos pilares da criação, pode tirar fotografias em luz infravermelha próxima, bem como em luz visível, aproximando ainda mais os astrónomos da NASA do Telescópio Espacial James Webb, cujo lançamento está previsto para outubro de 2018.

O WFC3 nos permite ver formações interestelares em dois "canais". O canal UV-visível é útil para visualizar galáxias próximas, bem como galáxias dinâmicas recém-formadas. O canal de infravermelho próximo é ótimo para capturar galáxias distantes. Na imagem acima, a imagem do infravermelho próximo mostra estrelas escondidas dentro e atrás dos pilares que não podem ser vistos na luz visível.

Usando esta tecnologia, podemos agora observar estrelas e galáxias que são tão antigas e distantes que só emitem luz em comprimentos de onda infravermelhos, dando-nos um vislumbre do início do universo.